A evidenziare questa criticità è uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Biological Invasions, che ha analizzato il caso delle cocciniglie invasive negli Stati Uniti. La ricerca stima perdite economiche comprese tra 4 e 8 miliardi di dollari all’anno, ma sottolinea come il dato possa rappresentare soltanto una parte del costo reale sostenuto dal settore agricolo e dalla società.

Il peso degli insetti invasivi sulle produzioni agricole

La presenza di specie invasive può compromettere la produttività agricola in diversi modi. Alcuni insetti causano danni diretti alle colture nutrendosi delle piante, mentre altri agiscono come vettori di malattie che riducono la qualità e la quantità dei raccolti.

Uno degli esempi più citati riguarda il settore agrumicolo della Florida. Negli ultimi anni la produzione è diminuita di circa il 79% rispetto ai livelli registrati nei primi anni Duemila, soprattutto a causa dell’huanglongbing, noto anche come “greening degli agrumi”. La malattia è trasmessa da una specie invasiva di psilla, Diaphorina citri, insediatasi nello Stato a metà degli anni 2000.

Le conseguenze economiche si sono tradotte in perdite per miliardi di dollari e nella riduzione dei posti di lavoro legati alla filiera agrumicola.

Quanto costano davvero i parassiti invasivi?

Nonostante l’importanza del fenomeno, non esiste ancora una stima condivisa e precisa del costo annuale provocato dagli insetti invasivi all’agricoltura.

Le ricerche disponibili indicano che i danni economici si misurano nell’ordine di molti miliardi di dollari ogni anno e potrebbero raggiungere cifre molto più elevate. Tuttavia, gli studiosi evidenziano la difficoltà di reperire dati dettagliati e uniformi che consentano di attribuire le perdite economiche alle singole specie infestanti.

Secondo gli autori dello studio, uno dei principali ostacoli è rappresentato dalla mancanza di sistemi strutturati per raccogliere, monitorare e rendicontare gli impatti economici causati dai parassiti invasivi. Questo limite rende più complessa sia la definizione delle strategie di contrasto sia la valutazione dell’efficacia degli investimenti in ricerca e biosicurezza.

Il caso delle cocciniglie invasive

Le cocciniglie costituiscono un gruppo relativamente piccolo nel vasto panorama degli insetti conosciuti. Le specie descritte sono circa 8.600, meno dell’1% di tutti gli insetti classificati a livello mondiale.

Nonostante ciò, il loro peso nel commercio internazionale e nei controlli fitosanitari appare rilevante. Negli ultimi anni, secondo i dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), circa il 12% degli insetti intercettati nei punti di ingresso del Paese appartiene proprio a questo gruppo.

Particolarmente preoccupante è il fatto che oltre la metà delle specie invasive di cocciniglie sia polifaga, cioè capace di nutrirsi di numerose specie vegetali differenti. Questa caratteristica aumenta il rischio per colture agricole molto diverse tra loro.

Le nuove introduzioni continuano nonostante i controlli

Lo studio evidenzia come le misure di biosicurezza adottate negli Stati Uniti hanno contribuito a contenere l’aumento delle introduzioni accidentali di specie invasive.

Tra il 1967 e il 2024 il volume delle importazioni orticole nel Paese è cresciuto di oltre dieci volte, ma il tasso di introduzione di nuove specie di cocciniglie è rimasto sostanzialmente stabile.

Ciò non significa però che il problema è stato risolto. Secondo i ricercatori, negli ultimi vent’anni si è comunque registrato l’insediamento di circa una nuova specie invasiva ogni anno, una tendenza che risulterebbe costante già dagli anni Trenta del secolo scorso.

Tra i casi più recenti è segnalata Heliococcus summervillei, una cocciniglia individuata negli Stati Uniti nel 2025 e associata al deperimento di pascoli e coltivazioni di canna da zucchero in alcune aree del Texas e della Louisiana.

Perché servono dati più accurati

La disponibilità di informazioni affidabili sugli effetti economici dei parassiti invasivi non rappresenta soltanto una questione scientifica. I dati sono infatti fondamentali per orientare le politiche agricole, pianificare gli investimenti in ricerca e definire misure di prevenzione efficaci.

Gli autori dello studio sottolineano come la carenza di stime precise renda difficile valutare il rapporto tra i costi sostenuti per la prevenzione e i benefici economici derivanti dalla riduzione delle infestazioni.

Inoltre, la limitata disponibilità di dati economici potrebbe nascondere impatti ancora più ampi, non solo sulle produzioni agricole ma anche sugli ecosistemi e sulla biodiversità.

Le specie invasive continuano a rappresentare una minaccia concreta per l’agricoltura e per la sicurezza alimentare. Il caso delle cocciniglie negli Stati Uniti dimostra come anche gruppi di insetti relativamente poco conosciuti generino perdite economiche rilevanti e compromettere interi comparti produttivi.

The post Insetti invasivi e agricoltura: i costi economici restano un’incognita globale appeared first on Cleaning Community.

È quanto emerge dal sondaggio “Dottor AI – Come gli italiani usano l’intelligenza artificiale in tema di salute”, promosso da Cerba HealthCare Italia su un campione rappresentativo di 1.000 cittadini italiani. I risultati mostrano come la relazione tra cittadini, tecnologia e informazione sanitaria stia evolvendo verso un modello sempre più integrato, in cui il medico non rappresenta più l’unico punto di accesso alle informazioni sulla salute.

Oltre sette italiani su dieci utilizzano l’AI per temi sanitari

Secondo l’indagine, oltre il 70% degli italiani dichiara di utilizzare almeno occasionalmente strumenti di intelligenza artificiale per ottenere informazioni in ambito sanitario. Nel dettaglio, il 43,9% afferma di farne uso abitualmente, il 21,6% sporadicamente, mentre un ulteriore 7% utilizza le risposte generate dall’AI integrate nei motori di ricerca.

La diffusione appare particolarmente marcata tra le fasce più giovani della popolazione. Tra gli under 50, infatti, la quota di persone che utilizza questi strumenti almeno occasionalmente sfiora l’89%, confermando come le nuove generazioni siano più propense a integrare l’intelligenza artificiale nelle proprie abitudini informative.

Anche le prospettive future indicano una crescita del fenomeno: oltre due terzi degli intervistati ritengono probabile un aumento dell’utilizzo dell’AI per questioni legate alla salute, mentre soltanto una minoranza esclude questa possibilità.

Sintomi ed esami clinici sono le principali aree di consultazione

L’analisi delle risposte evidenzia che gli utenti si rivolgono all’intelligenza artificiale soprattutto per comprendere sintomi e disturbi, indicati nel 39% delle menzioni raccolte.

Al secondo posto si colloca l’interpretazione di esami e referti clinici, che rappresenta il 30% delle risposte. Complessivamente, queste due esigenze costituiscono circa sette consultazioni su dieci.

Più limitato risulta invece il ricorso all’AI per ottenere informazioni su farmaci, terapie o per valutare la necessità di rivolgersi a un medico.

Dal punto di vista generazionale emergono differenze significative: i più giovani tendono a utilizzare maggiormente questi strumenti per ottenere spiegazioni immediate sui sintomi, mentre tra gli over 50 cresce l’interesse verso il supporto nella lettura di esami e referti.

Un elevato livello di fiducia nelle risposte generate dall’AI

Il sondaggio mette in luce anche un rapporto generalmente positivo tra utenti e strumenti di intelligenza artificiale applicati alla salute.

Tra coloro che utilizzano l’AI per informazioni sanitarie, il 57% dichiara di fidarsi abbastanza delle risposte ottenute, mentre oltre il 41% afferma di fidarsene molto. Al contrario, la diffidenza appare concentrata prevalentemente tra chi non utilizza questi strumenti.

Tra i non utilizzatori, infatti, circa sette persone su dieci indicano proprio la mancanza di fiducia come principale motivo della scelta di non ricorrere all’intelligenza artificiale per questioni sanitarie.

L’impatto emotivo delle informazioni generate dall’AI

Oltre all’aspetto informativo, la ricerca evidenzia una componente emotiva significativa legata all’utilizzo dell’intelligenza artificiale.

Più dell’81% degli utenti afferma di essersi sentito rassicurato frequentemente dalle risposte ricevute, mentre il restante 18% dichiara che ciò avviene almeno occasionalmente.

Parallelamente, circa un terzo degli intervistati riferisce di essersi preoccupato almeno qualche volta dopo aver consultato uno strumento di AI per questioni legate alla salute. Un dato che suggerisce come questi sistemi possano influenzare non solo la percezione delle informazioni, ma anche lo stato emotivo degli utenti.

Il confronto con il medico resta limitato

Uno degli aspetti più interessanti emersi dall’indagine riguarda il rapporto tra le informazioni ottenute tramite AI e il successivo confronto con professionisti sanitari.

Secondo i dati raccolti, soltanto il 2,6% degli utilizzatori dichiara di aver verificato con un medico o un altro professionista sanitario le informazioni ricevute dall’intelligenza artificiale.

Il dato suggerisce che molti utenti considerino questi strumenti come una fonte di consultazione autonoma, utilizzata senza un successivo approfondimento clinico. Una dinamica che evidenzia come esista ancora una distanza significativa tra gli strumenti digitali e il sistema sanitario tradizionale.

L’AI è percepita come un supporto, non come un sostituto del medico

Nonostante la crescente diffusione, la maggioranza degli italiani continua a considerare il medico una figura centrale nel percorso di cura.

Circa sette intervistati su dieci ritengono utile l’impiego dell’intelligenza artificiale in ambito sanitario, mentre quasi il 58% dichiara che la propria fiducia aumenterebbe se tali strumenti fossero supervisionati o integrati da professionisti della salute.

Allo stesso tempo, oltre il 70% degli intervistati non considera probabile uno scenario in cui l’intelligenza artificiale possa sostituire completamente il medico. Tuttavia, quasi tre persone su dieci riconoscono l’esistenza di possibili rischi legati a un utilizzo non corretto o eccessivamente autonomo di questi strumenti.

Un ecosistema informativo sempre più articolato

L’indagine evidenzia infine come la ricerca di informazioni sanitarie sia diventata un processo sempre più distribuito tra diverse fonti.

Per il 58% degli italiani la salute non passa più attraverso un unico canale informativo, ma attraverso una combinazione di strumenti digitali, professionisti sanitari, siti web, motori di ricerca e, sempre più spesso, sistemi di intelligenza artificiale.

Nessun intervistato identifica l’AI come unica fonte autorevole in materia di salute, ma la sua presenza nel percorso informativo appare ormai consolidata e destinata a crescere nei prossimi anni.

La diffusione dell’intelligenza artificiale nel settore sanitario sta modificando le modalità con cui le persone cercano e interpretano le informazioni relative alla propria salute. Il ricorso sempre più frequente a questi strumenti per comprendere sintomi, esami e referti evidenzia una trasformazione delle abitudini informative che interessa soprattutto le fasce più giovani della popolazione.

The post Salute e intelligenza artificiale: oltre il 70% degli italiani utilizza l’AI per informarsi su sintomi ed esami appeared first on Cleaning Community.

In occasione della Giornata Mondiale della Zanzara, che si celebra il 20 agosto con l’obiettivo di sensibilizzare l’opinione pubblica sulle malattie trasmesse da questi insetti, cresce l’attenzione anche in Italia verso i rischi sanitari legati alla loro diffusione.

I dati sulle infezioni trasmesse dalle zanzare in Italia

Secondo i dati diffusi dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS) e aggiornati al 20 luglio 2025, dall’inizio dell’anno sono confermati 10 casi di infezione da West Nile virus nell’uomo. Sette casi sono registrati nel Lazio, mentre gli altri tre sono segnalati in Piemonte, Emilia-Romagna e Veneto.

Nel primo semestre del 2025 sono inoltre registrati:

• 83 casi confermati di Dengue, di cui 82 associati a viaggi all’estero e un caso autoctono;
• 51 casi confermati di Chikungunya, con 50 casi importati e un caso autoctono;
• 4 casi di infezione da virus Zika, tutti associati a viaggi all’estero;
• 12 casi di encefalite da zecche (TBE);
• 5 casi di Toscana virus.

Numeri che confermano la necessità di mantenere alta l’attenzione sui vettori di malattie infettive e sulle misure di prevenzione.

Rentokil sfata quattro falsi miti sulle zanzare

Nonostante la loro diffusione, attorno alle zanzare continuano a circolare convinzioni errate che spesso influenzano i comportamenti delle persone. Ecco alcuni dei luoghi comuni più diffusi.

Le zanzare sono attratte dalla luce

Uno dei miti più radicati riguarda l’idea che le zanzare sono attirate principalmente dalle luci accese. In realtà, questi insetti individuano le proprie vittime soprattutto attraverso l’anidride carbonica emessa durante la respirazione, il calore corporeo e alcuni composti presenti nel sudore e nei profumi.

Alcune persone vengono punte perché hanno il “sangue dolce”

L’espressione è molto comune, ma non trova riscontro scientifico. Le preferenze delle zanzare sembrano essere influenzate da diversi fattori biologici, tra cui la composizione chimica della pelle, la presenza di determinati acidi grassi e altri elementi metabolici che rendono alcune persone più attrattive di altre.

La citronella tiene sempre lontane le zanzare

La citronella è nota per il suo odore sgradito a diversi insetti, ma la sua efficacia come repellente non è assoluta. I risultati possono variare in base alla concentrazione della sostanza nell’ambiente e alla specie di zanzara presente. In alcuni casi l’effetto può risultare limitato.

In montagna non esistono zanzare

Anche questa convinzione è sempre meno valida. Alcune specie invasive presenti in Europa sono state osservate a quote elevate. La zanzara tigre (Aedes albopictus), ad esempio, è stata segnalata in alcune aree oltre i 600 metri di altitudine. Altre specie introdotte più recentemente, come Aedes koreicus e Aedes japonicus, sono in grado di adattarsi anche a quote comprese tra i 1.800 e i 1.900 metri.

L’importanza della prevenzione

Gli esperti del settore sottolineano come la prevenzione rappresenti lo strumento più efficace per limitare la proliferazione delle zanzare. Gli interventi effettuati nella fase larvale consentono infatti di agire prima che gli insetti raggiungano lo stadio adulto, riducendo la popolazione presente sul territorio.

Secondo Fabio Landi, Quality Specialist Pest Management Expert di Rentokil Initial Italia, i trattamenti larvicidi costituiscono una delle soluzioni più efficaci per la protezione di abitazioni, luoghi di lavoro e aree verdi, poiché permettono di intervenire in modo mirato sulla specie presente.

Sempre più spesso viene inoltre adottato il modello dell’Integrated Mosquito Management (IMM), un approccio che combina monitoraggio, prevenzione e interventi mirati per contenere le infestazioni e ridurre l’impatto ambientale delle attività di controllo.

Non solo zanzare: attenzione anche ad altri infestanti volanti

Durante i mesi più caldi aumentano anche le problematiche legate ad altri insetti volanti, come mosche e vespe, che possono proliferare rapidamente in contesti urbani e produttivi.

Per questo motivo, la gestione integrata degli infestanti viene considerata un elemento importante sia per la tutela della salute pubblica sia per il mantenimento di condizioni igieniche adeguate negli ambienti domestici, lavorativi e negli spazi aperti.

La Giornata Mondiale della Zanzara rappresenta un’occasione per richiamare l’attenzione su un fenomeno che va oltre il semplice disagio causato dalle punture. I dati relativi alle infezioni registrate in Italia mostrano come il monitoraggio e la prevenzione siano strumenti fondamentali per contenere i rischi sanitari associati alla diffusione di questi insetti.

The post Giornata Mondiale della Zanzara: aumento dei virus trasmessi e falsi miti smentiti da Rentokil appeared first on Cleaning Community.