Essendo piccoli, ne consegue che a volte si comportano diversamente rispetto alla stessa sostanza allo stato macroforma il che può influire sui rischi potenziali. Sono fino a 10.000 volte inferiori al diametro di un capello umano e questa caratteristica li rende molto preziosi per tutti i tipi di applicazioni pratiche.

In un contesto giuridico, la Commissione Europea ha formulato una raccomandazione secondo cui la definizione del termine “nanomateriale” deve basarsi esclusivamente sulla dimensione delle particelle che costituiscono il materiale, indipendentemente dalla pericolosità o dal rischio.

Tale definizione comprende i materiali naturali, derivati o fabbricati ed è alla base dell’attuazione di disposizioni normative per questo gruppo di materiali. Nondimeno, in alcuni settori legislativi, gli obblighi giuridici relativi ai nanomateriali derivano dalla possibilità di avere proprietà diverse rispetto a particelle più grandi (Commissione Europea, 18 ottobre 2011, Sulla definizione di nanomateriale; pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale dell’Unione europea il 20/10/2011 https://eur-lex.europa.eu/eli/reco/2011/696/oj).

I nanomateriali sono anche presenti in natura, per esempio nelle polveri o nella cenere vulcanica; possono anche essere una conseguenza accidentale di attività umane (per esempio sono contenuti nei gas di scarico delle automobili o in quelli emessi da candele accese). Da diversi anni alcuni nanomateriali vengono prodotti dall’industria; con l’aiuto della scienza siamo ora in grado di creare artificialmente tali particelle o materiali.

Continua a leggere l’articolo: Nanomateriali e nanotecnologie per contrastare Covid-19 (da Cleaning Magazine n.40)

Sono preoccupanti i dati dell’indagine Beach litter di Legambiente: una media di 783 rifiuti ogni centro metri lineari di spiaggia. L’84% è di plastica. Trovati anche guanti usa e getta, mascherine e altri oggetti sanitari.

Nelle 47 spiagge monitorate dalle volontarie e dai volontari di Legambiente in 13 regioni (Abruzzo, Basilicata, Toscana, Calabria, Campania, Emilia Romagna, Friuli Venezia Giulia, Lazio, Marche, Puglia, Sardegna, Sicilia, Veneto) sono stati censiti 36.821 rifiuti in un’area totale di 176.100 mq. 

Una media di 783 rifiuti ogni 100 metri di spiaggia:  a livello europeo una spiaggia si considera in buono stato ambientale se ha meno di 20 rifiuti ogni 100 metri di costa.

I tipi di rifiuti

Sono per lo più usa e getta, legati principalmente agli imballaggi, al consumo di cibo e ai rifiuti da fumo: dalle bottiglie ai contenitori e tappi di plastica, dai mozziconi di sigaretta ai calcinacci e ai frammenti di vetro, per arrivare a dischetti, guanti e mascherine. E la plastica resta al primo posto.

Infatti, su circa un terzo delle spiagge campionate, la percentuale di plastica eguaglia o supera il 90% del totale dei rifiuti monitorati, mentre sul 72% dei lidi monitorati sono stati rinvenuti guanti usa e getta, mascherine o altri oggetti riconducibili all’emergenza sanitaria Covid-19 (le mascherine sul 68% delle spiagge, i guanti usa e getta sul 26%). Anche quest’anno, in 5 spiagge di Campania, Lazio e Sicilia, sono stati trovati i dischetti utilizzati come biofilm carrier nei depuratori.

Emergenze ambientali

L’inquinamento da plastica in mare e sulle spiagge, insieme al tema del clima, è un problema mondiale che va affrontato a livello globale. E la plastica monouso è al centro dell’attenzione della Direttiva europea. DAtà la gravità del probema, Legambiente chiede che l’Italia emani entro il 3 luglio 2021 il Decreto legislativo di recepimento della direttiva europea, che si focalizza nel bandire e ridurre la produzione e commercializzazione di alcuni prodotti di plastica monouso (SUP,Single Use Plastics) u tutto il territorio nazionale.

La Direttiva Europea  

La DIRETTIVA (UE) 2019/904 DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO del 5 giugno 2019 mette fine ai prodotti in plastica monouso a partire dal 2021.

Il 42,3% del totale dei rifiuti monitorati da Legambiente è costituito dai prodotti usa e getta al centro della Direttiva europea, che prevede a riguardo misure specifiche:

• mozziconi di sigaretta: obblighi per i produttori, che contribuiranno a coprire i costi di gestione e bonifica e i costi delle misure di sensibilizzazione.
• bottiglie e i contenitori di plastica (inclusi tappi e anelli):  l’obiettivo di raccolta è del 90% al 2025 e si dovrà riciclare almeno il 90% delle bottiglie per bevande entro il 2029, con un target intermedio del 77% al 2025. Dal 2024 l’obbligo di avere il tappo attaccato alla bottiglia per evitarne la facile dispersione. Entro il 2025 dovranno avere un contenuto minimo di materiale riciclato (almeno il 25%, e il 30% al 2030) nella produzione
• reti e gli attrezzi da pesca e acquacoltura in plastica: la Commissione propone per i primi di introdurre regimi di responsabilità del produttore che dovrà coprire i costi della raccolta, di trasporto e trattamento.
• cottonfioc: divieto di commercializzazione (in Italia quelli di plastica sono stati messi al bando a partire dal 2019)
• buste di plastica: presenti in Italia ( bandite dal 2013 in Italia, ma ancora presenti, anche se l’uso dei sacchetti si è ridotto del 65%). nel nostro Paese che ha comunque permesso una riduzione nell’uso di sacchetti del 65%. Un bando, sottolinea
• assorbenti igienici e palloncini di gomma oggetti per cui è stata proposta un’etichettatura chiara, che indichi il loro impatto sull’ambiente e la presenza di plastica

Le campagne di informazione, sensibilizzazione e volontariato per la rimozione dei rifiuti, sono molto importanti. E Legambiente lo sta facendo da anni con Spiagge e Fondali Puliti.

Beach Litter 

L’indagine Beach Litter è una delle più grandi esperienze di citizen science a livello internazionale, grazie all’impegno dei volontari e delle volontarie di Legambiente. Il protocollo utilizzato è sviluppato nell’ambito dell’iniziativa Marine Litter Watch dell’Agenzia Europea dell’Ambiente, cui diverse associazioni comunicano i dati raccolti, con l’obiettivo di creare uno dei più ampi database sui rifiuti spiaggiati costruiti dai volontari a livello europeo.

Per l’edizione 2021, Organizzazione Mondiale della Sanità WHO si rivolge agli operatori sanitari e alle strutture in cui lavorano affinché possano praticare un’igiene delle mani efficace al letto del paziente o dove vengono erogate le cure.

In particolare, l’igiene delle mani dovrebbe essere effettuata al momento giusto (prima del contatto con il paziente, prima di eseguire una manovra asettica, dopo l’esposizione a un liquido biologico, dopo il contatto con gli oggetti o l’ambiente che sta attorno al paziente), nel modo più efficace, e al letto del paziente o laddove viene erogata la cura.

Le infografiche sono state realizzate dall’Istituto Superiore di Sanità in occasione della Giornata 2020:

• “Quando si devono lavare le mani” (pdf 2,9 Mb)
• “Come si lavano le mani” (pdf 3,2 Mb).

L’invito ad agire è indirizzato a:

• operatori sanitari: Ora più che mai – igienizza le mani al letto del paziente o dove vengono erogate le cure! (Now more than ever – clean your hands at the point of care!)
• operatori sanitari coinvolti nella prevenzione e controllo delle infezioni: Sii un campione e un mentore per l’igiene delle mani al letto del paziente o dove vengono erogate le cure (Be a champion and mentor for clean hands at the point of care)
• responsabili delle strutture: Assicura la presenza degli erogatori per l’igiene delle mani al letto del paziente e dove vengono erogate le cure (Ensure hand hygiene supplies are available at every point of care)
• policy-makers: Investi adesso per assicurare l’igiene delle mani per tutti (Invest now to ensure hand hygiene for all)
• pazienti e familiari: Aiutaci ad aiutarti: per piacere lava le tue mani (Help us to help you: please clean your hands)
• vaccinatori: Igienizza le mani a ogni vaccinazione (Clean your hands with every vaccine)
• popolazione generale: Fai della pulizia delle mani una tua abitudine – protegge tutti! (Make clean hands your habit – it protects us all!)

L’Earth day è la più grande manifestazione ambientale del pianeta, il giorno – un mese e due giorni dopo l’equinozio di primavera – in cui tutti i cittadini del mondo celebrano la Terra e promuoverne la salvaguardia.

L’idea di creare una ‘Giornata per la Terra’ è stata discussa per la prima volta nel 1962. In quegli anni le proteste contro la guerra del Vietnam erano in aumento, e il senatore Nelson organizzò un ‘teach-in‘ sulle questioni ambientali.

Nelson riuscì a coinvolgere anche esponenti del mondo politico come Robert Kennedy, che nel 1963 attraversò 11 Stati del Paese tenendo una serie di conferenze dedicate ai temi ambientali.

L’Earth Day si è strutturato nel 1969, dopo il disastro ambientale dovuto alla fuoriuscita di petrolio dal pozzo della Union Oil al largo di Santa Barbara, in California.

Nelson allora ha deciso di portare le questioni ambientali all’attenzione dell’opinione pubblica e del mondo politico: “Tutte le persone, a prescindere dall’etnia, dal sesso, dal proprio reddito o provenienza geografica, hanno il diritto ad un ambiente sano, equilibrato e sostenibile”.

Cos’è la Giornata della Terra

Nata il 22 aprile 1970 per sottolineare la necessità di salvaguardare le risorse naturali della Terra da movimento universitario, nel tempo, è divenuta un avvenimento educativo e informativo.

È quindi l’occasione per riflettere su tutti gli aspetti deiproblemi del pianeta: l’inquinamento di aria, acqua e suolo, la distruzione degli ecosistemi, le migliaia di piante e specie animali che scompaiono, e l’esaurimento delle risorse non rinnovabili.

Nel corso degli anni la partecipazione internazionale all’Earth Day ha superato il miliardo di persone: è l’affermazione della ‘Green Generation‘, che vuole un futuro libero dall’energia da combustibili fossili, a favore delle fonti rinnovabili, alla responsabilizzazione individuale verso un consumo sostenibile, allo sviluppo di una green economy e a un sistema educativo ispirato alle tematiche ambientali.

Quest’anno circa un miliardo di persone, in 192 nazioni, parteciperà alle iniziative dell’Earth Day.
L’Earth Day 2021 è dedicato al tema della perdita della diversità biologica e dell’estinzione delle specie. 

Gli obiettivi dell’iniziativa sono:

• informare e sensibilizzare i cittadini sull’accelerazione del tasso di estinzione di milioni di specie e sulle cause e le conseguenze di questo fenomeno;
• raggiungere importanti risultati politici in termini di protezione di ampi gruppi di specie, nonché di singole specie e dei loro habitat;
• costruire e attivare un movimento globale che abbracci la tutela della natura e dei suoi valori;
• incoraggiare azioni individuali, come l’adozione di una dieta sostenibile, basata su alimenti ottenuti senza l’uso di antiparassitari, insetticidi ed erbicidi.

ISPRA fa il punto dello stato dell’arte in Italia e nel mondo sulla perdita di integrità biologica e come affrontarla: clicca Giornata della Terra.

Il 7 aprile, in occasione della Giornata Mondiale della Salute, A.I.S.E., Associazione Internazionale dei Saponi, Detergenti e Prodotti di Manutenzione, e l’International Scientific Forum on Home Hygiene (IFH) hanno presentato il Report congiunto industria/università che sottolinea il ruolo fondamentale dell’igiene nella prevenzione della diffusione di malattie infettive. 

Il report promuove il concetto di igiene mirata, l’uso adeguato di prodotti di pulizia e dei disinfettanti. Il report offre anche un’interessante panoramica sull’idea che i consumatori europei hanno del concetto di igiene, sulla base di dati paneuropei raccolti su circa 4.500 consumatori a febbraio e a giugno 2020.

L’87% dei consumatori europei crede che la pulizia e l’igiene nella loro casa siano importanti perché aiutano loro o le persone con cui vivono a non ammalarsi o a contrarre una malattia infettiva. Nel report emerge però che, sebbene le azioni dei consumatori siano in qualche misura guidate dalla loro percezione del rischio, è ancora bassa la comprensione di quando (e dove) l’igiene sia necessaria.

Corrette abitudini, non ci siamo ancora

Il 78% dei consumatori ha dichiarato di far uso di disinfettanti già prima della pandemia da COVID-19; tale dato ha raggiunto l’82% a giugno 2020. Nel report si evidenzia come spesso i disinfettanti siano stati utilizzati in situazioni normalmente considerate a “basso rischio”.

Al di là del dichiarato, nonostante la pandemia da COVID-19 abbia fornito un’opportunità senza precedenti per la promozione dell’igiene, si hanno poche evidenze che questo abbia modificato la percezione del rischio e i comportamenti igienici dei consumatori europei. A giugno 2020, solo il 44% dei cittadini dell’UE riteneva che non lavarsi le mani con il sapone dopo averci starnutito potesse costituire un rischio elevato di infezione.

Scopo di questo approfondito studio congiunto è proprio la promozione di una corretta igiene, cioè le pratiche attraverso le quali le persone mantengono o promuovono la salute e aiutano a prevenire la diffusione di malattie infettive. In particolare, promuove i principi di Igiene Mirata (clicca qui), un approccio che sostiene che, per essere efficaci, le pratiche igieniche devono essere focalizzate in quei momenti e luoghi dove è necessario interrompere la catena dell’infezione e ridurre il rischio di esposizione a microbi nocivi. 

Spiega anche le due principali procedure igieniche che possono essere utilizzate, cioè l’uso di prodotti di pulizia a base di detergenti e in alcuni casi, quando necessario, l’uso di un disinfettante per mani o superfici.

La professoressa Sally Bloomfield, Chair dell’IFH, ha detto: “Questi risultati sono un importante contributo a una maggiore comprensione delle percezioni e dei comportamenti dei consumatori in Europa. Confermano anche che, per avere successo, le attività volte a educare e informare i consumatori devono basarsi sul concetto di igiene mirata“.

In conclusione, il rapporto indica una serie di azioni che devono essere intraprese per massimizzare l’efficacia dell’igiene e allo stesso tempo affrontare le questioni di sostenibilità.

Per leggere e scaricare il report “Developing household hygiene to meet 21^stcentury needs – A collaborative industry/academia report on cleaning and disinfection in homes & Analysis of European consumers’ hygiene beliefs and behaviour in 2020” visita www.aise.eu/targetedhygiene

Per vedere il video sull’igiene mirata clicca qui

Perseverance, il rover della NASA, dopo sette mesi e oltre 470 milioni di chilometri di viaggio, ha toccato il suolo di Marte, il 18 febbraio 2021.

Un’emozione a distanza, trattenuta, che non pensavo potesse coinvolgere così.

A differenza dell’allunaggio del 1969 – clima di totale attesa e partecipazione collettiva – qui sembrava in sordina, con i tanti problemi di questo pianeta, Marte è lontano. Però l’emozione c’è stata, nella diretta video dalla NASA che ha fatto vedere tutti a distanza, rigorosamente, con le mascherine, l’ansia celata e poi la soddisfazione – contenuta – perché se mancano i sorrisi è difficile comunicarla a tutti…

Perseverance…

And good luck!

CM