di Chiara Merlini
Quando si inizia a parlare di attenzione all’ambiente, di sostenibilità e si fa riferimento a certificazioni e a percorsi virtuosi è inevitabile imbattersi in Sergio Antoniuzzi, presidente di I.C.E.FOR, convinto da tempo (tanto) della necessità di essere ecologici. D’altronde, lo dice il nome della sua azienda: Industria Chimica Ecologica.
Per la prima volta nella storia di ISSA PULIRE 2023 – l’evento internazionale, punto d’incontro di tutti gli attori del cleaning professionale negli anni dispari – all’azienda di Magenta (unica Azienda) è stato conferito un grande e unico riconoscimento. John Barrett, Executive Director ISSA, e Toni D’Andrea, Director of ISSA EMEA, hanno consegnato al Presidente ICEFOR Sergio Antoniuzzi ISSA DISTINGUISHED INDUSTRY LEADERSHIP AWARD, una targa “Per gli eccellenti risultati ottenuti come produttore e fornitore del settore della pulizia e per il contributo nella promozione della solidarietà, della sostenibilità e della legalità”.
In un Magazine dedicato al Green, poteva allora mancare la testimonianza di sergio Antoniuzzi, a cui lasciamo la parola (con qualche nostra domanda qui e là)?
C’era una volta…
“Ho iniziato la mia attività professionale nel 1960, a quell’epoca la chimica dei detergenti era basata sull’utilizzo spasmodico di tensioattivi, quindi formule ramificate, non biodegradabili e pertanto tossiche per l’ambiente.
I prodotti erano altamente schiumogeni e non permettevano ossigenazione delle acque. Gli studi effettuati nel corso degli anni 70 che, ho seguito personalmente, hanno dimostrato che nelle zone limitrofe ai corsi di fiumi erano presenti sostanze nocive alla salute.
Nella zona est di Milano, in tutto il territorio di Melegnano, della provincia di Milano e Monza Brianza e infine tutta la zona di Varese e della Valle Olona, si concentravano le più grandi industrie italiane tessili, conciarie, le lavanderie industriali e le industrie metalmeccaniche che utilizzavano prodotti altamente pericolosi di natura petrolchimica.
I detersivi utilizzati contenevano tensioattivi non ionici come nonilfenoli etossilati (APEO) non biodegradabili, formaldeide come conservante e acido etilendiamminotetracetico (EDTA), tutte sostanze oggi valutate pericolose per l’ambiente e per l’uomo.
L’inizio del percorso ecologico
La mia esperienza lavorativa e imprenditoriale mi ha portato nel corso degli anni a sostenere e volere fortemente un’azienda che avesse come obiettivo la salvaguardia dell’ambiente e la sostenibilità.
Nei primi anni 80 iniziai a collaborare con un fornitore chimico di origine tedesca che mi mise a disposizione completamente e rapidamente la ricerca di tensioattivi naturali, vegetali e completamente biodegradabili. Quello fu l’inizio del percorso ecologico della Icefor.
I prodotti con Formula Ecologica suscitarono curiosità, ma il mercato non riuscì a capirne subito l’importanza. Le formule che proposi, ormai oltre 45 anni fa, sono tutt’ora richieste dal mercato e attuali anche in termini di richiesta ecologica attuale”.
A confermare però un percorso ‘virtuoso’ deve essere una terza parte, la certificazione garantisce la veridicità di ciò che si afferma…
“Come ICEFOR, non ci siamo limitati a dichiarare il nostro impegno alla salvaguardia dell’ambiente, infatti l’abbiamo provato con l’acquisizione di certificazioni a sostegno della nostra filosofia attenta all’igiene e volta a una sempre crescente specializzazione.
E qui ecco una storia particolare…
Negli anni 90 ho fatto parte di una sottocommissione europea per il marchio Ecolabel in Italia e iniziato a pensare di attuare delle certificazioni di prodotto e dei processi produttivi a sostegno della nostra politica di sostenibilità e sicurezza aziendale. E nel 1998 abbiamo aderito alla registrazione EMAS.
Pensando sempre con orgoglio alla trasparenza delle mie idee e delle mie iniziative, ho aderito al programma di Federchimica “Fabbriche Aperte”, ovvero ho invitato tutti i nostri clienti, i fornitori e anche competitor del settore del cleaning a visitare il nostro stabilimento produttivo. Siamo stati coraggiosi nel fornire tutte le risposte a tutte le domande che ci venivano poste: il pensiero è sempre stato quello di dimostrare ai nostri interlocutori tutta la nostra trasparenza.
Sul fronte della sicurezza, qualità e legalità dei prodotti la nostra azienda è conforme agli standard “BRC consumer Products” e “IFS HPC”, mentre a livello ambientale vantiamo i marchi Ecolabel-EU (dal 2002), “Plastica seconda vita” (relativo agli imballaggi in plastica riciclata). In aggiunta al protocollo A.I.S.E. Charter for Sustainable Cleaning, promosso dall’Associazione che riunisce i produttori di detergenza a livello europeo.
Il marchio Ecolabel
Ricordo che ICEFOR ha prodotto il primo prodotto a marchio Ecolabel nel lontano 2002.
Già negli anni 80 sono stato intervistato dai giornali più importanti, dalle reti televisive nazionali RAI, dalle riviste di settore e dalle testate più prestigiose (il Sole24ore ci ha dedicato diverse pagine) che si domandavano quale visione stesse dietro alla ricerca di prodotti con formulazioni prive di sostanze tossiche per l’uomo e che non fossero pericolose per l’ambiente. In occasione di alcuni convegni dove ero presente come relatore ho avuto l’onore di conoscere la nascente Legambiente con la quale ho da subito condiviso gli ideali di sostenibilità.
Da questa conoscenza, ne è nato un legale indissolubile di massima stima e fiducia sia con il Presidente che con i tecnici ambientalisti con i quali negli anni successivi abbiamo stretto delle partnership e siamo sempre stati in prima linea per la salvaguardia e la tutela dell’ambiente.
Nel 2002 la nostra linea di prodotti Unico Green System ottiene da Legambiente e dal Politecnico di Milano il “Premio Innovazione Amica Dell’Ambiente”. Altero Matteoli (ex Ministro dell’Ambiente) consegna a ICEFOR un attestato di benemerenza per la sostenibilità dei processi produttivi e dei prodotti.
Sosteniamo la causa animalista attraverso l’adozione del disciplinare EcoBioVegan in quanto vogliamo dare un segno tangibile del nostro amore e rispetto verso gli animali, con il desiderio di ridurre ed eliminare la sofferenza degli animali di tutte le specie attraverso i test dei prodotti su di essi. Crediamo fermamente nella loro salvaguardia, ecco perché dichiariamo che “Siamo contro i test sugli animali”.
La ferma convinzione di ICEFOR che il futuro dell’economia passi attraverso i principi della sostenibilità e dell’economia circolare ci ha portato anche a concepire i nostri formulati ricorrendo all’utilizzo di tensioattivi e solventi naturali ricavati da scarti della lavorazione della barbabietola da zucchero e da glicerina vegetale, e a pensare di confezionarli in un originale contenitore denominato “Dado” realizzato in plastica riciclata 100% post consumo certificata Plastica Seconda Vita.
Uno sguardo attento alla realtà
Il progetto Dado – presentato all’Università di Venezia – ha permesso a ICEFOR, già oltre un decennio fa, di essere annoverata nel Libro d’oro della Responsabilità Sociale d’Impresa di Sodalitas.
Siamo convinti che l’economia circolare può senza dubbio rappresentare un’opportunità e una leva fondamentale per la ripartenza e la crescita non solo delle aziende, ma anche della nostra società.
Come azienda dimostriamo la nostra totale trasparenza nei confronti di tutti gli stakeholder attraverso la stesura volontaria della terza edizione del Report di Ssotenibilità secondo gli standard G.R.I. (Global Reporting Initiative), dove palesiamo quali sono gli obiettivi perseguiremo relativamente all’Agenda 2030.
La nostra azienda è già proiettata ancora più avanti verso il Green Deal del 2050. Il futuro è il nostro presente!”
Questi non sono momenti economicamente facili: la produzione ‘green’ trova maggiori ostacoli rispetto a quella tradizionale?
“In questi anni le Istituzioni hanno finalmente legiferato e reso obbligatorie per i produttori della detergenza determinate procedure e caratteristiche relative alla produzione dei prodotti.
Riguardo le caratteristiche dei formulati è ormai obbligatoria la biodegrabilità totale e la sicurezza/sostenibilità delle materie prime ovvero non devono essere nocive sia per l’utilizzatore che per l’ambiente.
Rispetto alle procedure di fabbricazione, vengono richieste sempre più certificazioni a testimonianza di corrette procedure e trasparenza del ciclo produttivo.
È necessario che i prodotti presenti sul mercato con caratteristiche di qualità vengano valorizzati, altrimenti rischiamo di trovarci ad avere prodotti di scarsa qualità senza alcuna garanzia di tracciabilità delle materie prime e corrette procedure attuate durante il ciclo produttivo.
Al fine di raggiungere efficacemente il cliente finale, condividiamo le importanti informazioni relative ai nostri prodotti attraverso quelle che chiamiamo etichette “parlanti” presenti sui nostri flaconi, ovvero cerchiamo di veicolare al meglio i concetti di trasparenza aziendale, di processi di produzione efficaci e di qualità del prodotto attraverso i loghi presenti in etichetta”.
Parliamo di mercati a cui vi indirizzate: quale sono i settori più sensibili al tema green?
“Vorrei ricordare che ICEFOR è un’azienda specializzata nella produzione a proprio marchio e per conto terzi di detergenti, detersivi e disinfettanti destinati all’igiene sia in ambito professionale, sia domestico. La nostra storia aziendale di oltre 45 anni, caratterizzata da una forte carica innovativa, si concretizza nella continua ricerca di soluzioni tecniche e tecnologiche che permettono di dare valore aggiunto ai propri processi e prodotti. Un know how aziendale che si evolve grazie a una tradizione familiare giunta alla terza generazione che dedica grande attenzione alla qualità del prodotto e della sua sostenibilità sociale e ambientale.
I nostri mercati di riferimento sono: RETAIL, PROFESSIONAL, HORECA, PRIVATE LABEL. ICEFOR ha messo a punto una strategia MDD (Marchio del Distributore – Private Label) per abbinare all’eccellenza del canale richiedente la propria eccellenza in R&S e produzione.
Le aziende interessate a produrre le proprie referenze tramite la nostra azienda, possono vantare l’apposizione in etichetta di importanti marchi come ad esempio:
– ECOBIOCONTROL e ECOBIOVEGAN – prodotti non testati né derivati dagli animali
– PLASTICA SECONDA VITA – Plastica 100% riciclata certificata
– ECOLABEL – fiore europeo di qualità ecologica certificata
– AISE CHARTER – sostenibilità ambientale nell’ambito della detergenza
– MATERIE PRIME CERTIFICATE RSPO – i tensioattivi contenuti sono certificati RSPO quando ricavati dall’olio di palma
– NICHEL, CROMO, COBALTO TESTED – prodotti testati per le allergie ai metalli
– FREE VOC, EDTA, FOSFATI, ISOTIAZOLINONI – per limitare l’inquinamento indoor e salvaguardare la salute dell’utilizzatore
Sin dagli albori, Icefor ha utilizzato nelle formule dei detergenti tensioattivi ad alta biodegradabilità privi di sostanze pericolose per l’uomo e l’ambiente. Icefor ha realizzato il primo detergente Ecolabel nel 2002.
ICEFOR è da sempre strutturata per proporre tutto il proprio know how e le proprie certificazioni al servizio delle aziende. La nostra azienda nasce per il settore professionale, ma nel tempo si è specializzata per la produzione in conto terzi di diversi settori. Proponiamo non solo un servizio, ma intera scala valoriale fatta di prodotti e servizi a disposizione delle aziende.
Riguardo ai prodotti, proponiamo: formule concentrate, ingredienti sostenibili e provenienti da fonti rinnovabili, imballi primari in plastica riciclata certificata, imballo secondario (scatole per il confezionamento) certificate FSC, quindi che aderiscono a programmi di riforestazione, packaging terziario (film estensibile per la pallettizzazione) in materiale riciclato (economia circolare). Ma non solo: riguardo ai prodotti garantiamo la produzione di disinfettanti Presidi Medico Chirurgici, in quanto la nostra azienda è un’officina autorizzata.
La nostra azienda è dotata delle più importanti certificazioni:
– ISO 9001 – sistema di qualità certificata
– ISO 14001 – certificazione di alte performance ambientali
– ISO 45001 – certificazione di salute e sicurezza dei lavoratori
– ISO 14067 – certificazione CARBON FOOTPRINT
– BRC consumer Products – standard internazionale di garanzia di tutela dell’utilizzatore
– IFS – certificazione internazionale di garanzia di prodotti fabbricati a marchio di terzi.
I mercati sono cambiati, l’attenzione agli acquisti è cambiata e sono cambiate soprattutto le esigenze dei consumatori. Un tempo i clienti erano alla costante richiesta di prezzi bassi, anche a fronte di una minore qualità, ora ci troviamo davanti una clientela consapevole alla ricerca della qualità, della sostenibilità e dell’efficacia.
La richiesta di prodotti sostenibili che salvaguardano l’ambiente e la salute dell’utilizzatore si sta facendo sempre più strada non sono nell’ambito del cleaning professionale, ma anche nel mercato della Grande Distribuzione.
Sono sempre di più le aziende che richiedono prodotti a proprio marchio (MDD) in linea con la recente richiesta da parte del consumatore, e di conseguenza del mercato, di prodotti green”.